Бешенство является вирусным зоонозом, поражающим домашних и диких животных. В развитых странах носителями вируса являются, в основном, дикие животные, от которых болезнь передается домашним животным и людям. Однако в Африке и Азии собаки по-прежнему являются основными носителями бешенства, а их укусы приводят к основному количеству случаев смерти людей от данной инфекции во всем мире.

В Республике Беларусь бешенством болеют главным образом дикие животные, удельный вес которых составляет более 70% от всех зарегистрированных случаев. Основным природным резервуаром является лисица, в эпизоотию также вовлечены енотовидная собака и волк, постоянное поддержание высокой численности которых обусловлено благоприятными для этого вида природными условиями. С 2012 года случаев заболевания среди населения не зарегистрировано.

В 2020 г. за антирабической помощью в организации здравоохранения обратились 18 383 человека (в 2019 г. – 22 138), из них 5 268 (28,6%) – дети до 18 лет. В целом по республике число лиц, обратившихся за антирабической помощью вследствие контакта с больными бешенством животными, существенно не изменилось по сравнению с 2019 г. и составило 680 человек (2019 г. – 703 человека).

Благодаря проводимой лечебно-профилактической и профилактической иммунизации населения против бешенства, а также активной профилактической работе с населением случаев заболевания бешенством среди населения Республики Беларусь с 2012 года не регистрировалось.